Il nuovo standard Bluetooth apre la strada per il monitoraggio e la tracciabilità di Covid-19 sui dispositivi indossabili.

Dispositivi indossabili come braccialetti e smartwatch potrebbero presto essere utilizzati come parte dei sistemi di tracciamento e tracciamento basati su Bluetooth progettati per contrastare la diffusione del Covid-19.

I sistemi di notifica dell’esposizione (ENS) funzionano avvisando gli utenti se sono stati nelle immediate vicinanze di qualcuno a cui viene successivamente diagnosticato il Covid-19. Ciò si ottiene condividendo ID dispositivo resi anonimi su una connessione Bluetooth a corto raggio.

La relativa ubiquità e capacità degli smartphone li ha resi una base ideale per l’adozione diffusa dei sistemi ENS. Tuttavia, ci sono alcuni dati demografici in cui il possesso di smartphone rimane basso, come gli anziani oi bambini delle scuole elementari.

Dispositivi indossabili Bluetooth

La creazione di uno standard per supportare i dispositivi wireless consentirebbe a questi gruppi di partecipare a programmi track-and-trace.

Ad esempio, a un bambino in età scolare potrebbe essere dato un braccialetto abilitato Bluetooth che raccoglie ID anonimi e li invia periodicamente allo smartphone di un genitore che riceverebbe anche una notifica in caso di incidente.

“Ci sono diversi gruppi di popolazione critici per gestire la diffusione di malattie come COVID-19 con una penetrazione relativamente bassa degli smartphone, presentando una sfida di copertura per i sistemi di notifica dell’esposizione basati su smartphone”. ha detto Elisa Resconi, professore presso l’Università Tecnica di Monaco che guida la ricerca sulla diffusione del COVID-19.

“Riteniamo che includere dispositivi indossabili in un ENS sarebbe un metodo molto efficace per estenderne la portata a supporto di questi importanti gruppi”.

Il modello della Oakland University

A Rochester, Michigan, la Oakland University si sta preparando a distribuire dispositivi indossabili agli studenti che registrano la temperatura della pelle una volta al minuto – o più di 1.400 volte al giorno – nella speranza di individuare i primi segni del coronavirus.

A Plano, in Texas, i dipendenti della sede di Rent-A-Center hanno recentemente iniziato a indossare rilevatori di prossimità che registrano i loro stretti contatti tra loro e possono essere utilizzati per avvisarli della possibile esposizione a virus.

E a Knoxville, gli studenti della squadra di football dell’Università del Tennessee infilano i rilevatori di prossimità sotto gli spallacci durante le partite, consentendo al direttore medico della squadra di tracciare quali giocatori potrebbero aver trascorso più di 15 minuti vicino a un compagno di squadra o un giocatore avversario.

I nuovi potenti sistemi di sorveglianza, dispositivi indossabili che monitorano continuamente gli utenti, sono gli ultimi gadget high-tech emersi nella battaglia per ostacolare il coronavirus. Alcuni campionati sportivi, fabbriche e case di cura li hanno già schierati. I resort si stanno affrettando ad adottarli . Alcune scuole si stanno preparando a provarli. E l’industria congressuale li considera un potenziale strumento per aiutare a riaprire i centri congressi.

Il processo di sviluppo e diffusione

“Siamo tutti nelle prime fasi di questo processo”, ha affermato Laura Becker , responsabile della ricerca concentrandosi sull’esperienza dei dipendenti presso International Data Corporation, una società di ricerche di mercato. “Se funziona, il mercato potrebbe essere enorme perché tutti vogliono tornare a un senso di normalità.”

Le aziende e gli analisti del settore affermano che i tracker indossabili colmano un’importante lacuna nella sicurezza contro le pandemie. Molti datori di lavoro e università hanno adottato strumenti di screening antivirus come app per il controllo dei sintomi e telecamere per la scansione della temperatura . Ma non sono progettati per catturare il 40% stimato delle persone con infezioni da Covid-19 che potrebbero non sviluppare mai sintomi come la febbre.

Alcuni uffici hanno anche adottato app di tracciamento dei virus per smartphone che rilevano la vicinanza degli utenti. Ma i nuovi tracker indossabili servono un pubblico diverso: luoghi di lavoro come fabbriche in cui i lavoratori non possono portare i loro telefoni o squadre sportive i cui atleti trascorrono del tempo vicini.

Questa primavera, quando le infezioni da coronavirus hanno iniziato a raggiungere il picco, molte squadre di calcio e basket professionisti negli Stati Uniti stavano già utilizzando la tecnologia di monitoraggio delle prestazioni sportive di Kinexon, un’azienda di Monaco i cui sensori indossabili tracciano dati come la velocità e la distanza di un atleta. L’azienda ha rapidamente adattato i suoi dispositivi per la pandemia, introducendo SafeZone, un sistema che registra gli stretti contatti tra giocatori o allenatori ed emette una spia se si avvicinano a sei piedi. La National Football League ha iniziato a richiedere a giocatori, allenatori e staff di indossare i tracker a settembre.

I risultati

I dati hanno aiutato a rintracciare i contatti di circa 140 giocatori e personale della NFL risultati positivi da settembre, inclusa un’epidemia tra i Tennessee Titans, ha affermato il dottor Thom Mayer, direttore medico della NFL Players Association. Il sistema è particolarmente utile per escludere le persone che hanno trascorso meno di 15 minuti vicino ai colleghi infetti, ha aggiunto.

Anche le squadre di football universitarie della Southeastern Conference usano i tracker Kinexon. Il dottor Chris Klenck, il medico capo della squadra presso l’Università del Tennessee, ha affermato che i dati di prossimità hanno aiutato le squadre a capire quando gli atleti hanno trascorso più di 15 minuti vicini.